Las raíces de la fotografía espiritual se remontan al siglo XIX. Durante las décadas de 1850 y 60, muchos fotógrafos experimentaban con nuevos efectos, como imágenes estereoscópicas y doble exposición. Pero algunos fotógrafos pronto se dieron cuenta de que estas técnicas podrían ser explotadas con fines lucrativos. Se cree que un fotógrafo aficionado estadounidense llamado William H. Mumler fue la primera persona en fotografiar un “espíritu” a principios de la década de 1860.
La imagen mostraba la aparición de su primo muerto. A partir de ese momento, el fotógrafo aficionado se convirtió en un profesional, con un negocio que tenía como clientes a los familiares de aquellos que murieron en la guerra civil estadounidense, dispuestos a establecer algún tipo de conexión sobrenatural con sus seres queridos. Pero no pasó mucho tiempo en que los expertos descubrieran que las fotografías espirituales de Mumler eran montajes. Incluso llegó a ser juzgado, presentándose pruebas de cómo el fotógrafo había manipulado las imágenes.
A pesar de todo, Mumler fue absuelto de fraude, pero su carrera como fotógrafo espiritual había terminado. Sin duda, los más escépticos se basan en el caso de Mumler para desacreditar cualquier imagen que muestre un fantasma. Pero a pesar de que la tecnología ha evolucionado hasta la edición mediante programas informáticos, son muchos los que creen que los espíritus se pueden fotografiar mediante una cámara. Y la verdad es que muchas de estas imágenes son difíciles de explicar. Como una reciente foto tomada en una vieja escuela inglesa que parece mostrar un aterrador rostro fantasmal.
El rostro fantasmal de la vieja escuela
La aterradora imagen, tomada por Josephine Affleck en Old School House, Malton Street, Hull, Reino Unido, el viernes 2 de noviembre muestra un sobrecogedor rostro que mira por detrás de algunas botellas de alcohol.
“Hemos visitado Old School House varias veces y los propietarios son absolutamente brillantes”, dijo Josephine, quien dirige la empresa de viajes Totally Paranormal Events, al periódico local Hull Daily Mail. “Siempre nos dan la bienvenida y explican a nuestros clientes la historia del edificio. Fue uno de nuestros clientes quien hizo esta foto. Cuando revisó las imágenes en su cámara, vio la cara. Muchas veces cuando ves algo como una cara, hay una explicación racional, intentamos desacreditar la foto, buscando reflejos o manchas en el vidrio, y en esta ocasión no pudimos encontrar nada.”
La vieja escuela Old School House fue construida en 1882, y ahora es una sala de fiestas llamada Bongo Bongo. Según los propietarios del edificio, el rostro fantasmal podría ser el del conserje de la escuela. La historia dice que el conserje salió de la escuela durante un ataque aéreo en la Segunda Guerra Mundial para tapiar algunas ventanas, cuando fue alcanzado por la metralla de una bomba que cayó en el jardín. Consiguió regresar a la escuela, que en ese momento también era un refugio antiaéreo, pero murió en el interior.
En los últimos años, algunos trabajadores de la sala de fiestas han descrito haber visto a un hombre vestido con un mono verde, que se cree que es el conserje fantasmal. También hay quien dice haber sentido extraños ruidos procedentes del interior de las paredes, que curiosamente era donde los niños solían esconderse cuando explotaban las bombas.
Josephine dijo que su grupo investigaría el edificio, en un intento por resolver el misterio de la foto.
“Si miras la cara, parece que el hombre tiene un bigote como el que tenía la gente en la época de la guerra”, explicó Josephine. “Su cara también se ve un poco hinchada, y parece que hay una marca debajo de uno de sus ojos, que encajaría con la historia del conserje. No es frecuente que alguien tome una foto como esta, e incluso si lo hacen, normalmente hay una explicación detrás de esto. Fue una muy buena visita, y hubo muchos sentimientos en la sala.”
Mientras que algunas personas estaban convencidas de que el aterrador rostro es un espíritu o una entidad demoníaca, otros no estaban tan convencidos. El consenso entre los más escépticos es que se trata de una pareidolia. Se basan en que el conjunto de objetos en un lugar determinado puede “engañar” a nuestro cerebro haciéndole creer algo que realmente no está ahí. Sin duda esta es la explicación fácil para algunos, y así poder dormir mejor por la noche.
¿El aterrador rostro es un espíritu o entidad demoníaca? ¿O puede ser una pareidolia?
Lo que dicen los escépticos es una chorrada. Si una persona se pusiera detrás de las botellas y se viera borroso también sería una pareidolia. Lo de la pareidolia funciona en lugares donde hay una cierta cantidad de elementos, como en los bosques. Por cierto, para quien no se haya enterado: es una vieja escuela reconvertida a sala de fiestas. Antes de comentar hay que leer.