Mientras escribimos, hay una crisis en la física. ¿Existe el tiempo? Y si no, ¿cómo explicamos nuestro universo? Es una noción absurda cuestionar el tejido mismo de nuestra realidad; el reloj, el calendario, la monotonía de nuestras vidas ha dejado el tiempo en diminutos fragmentos. Estos fragmentos nos hacen a nosotros mismos.
La proposición es la siguiente: necesitamos una perspectiva radical de lo que significa existir. Piensa en este experimento mental: ¿existen sillas y mesas? Sí, aunque ninguna teoría de la física validaría su existencia. Existen porque emergen de una física subyacente de partículas que se encuentran alrededor del universo. Por otro lado, el tiempo puede surgir de la nada fundamental en el universo. Entonces, si todavía no tenemos claro cómo surgió el tiempo, ¿cómo podemos suponer que existe? En otras palabras: el tiempo puede no existir como un componente crítico de las leyes de la física; pero todavía podría existir en nuestro mundo como una construcción social.
“…los avances en la física sugieren que la inexistencia del tiempo es una posibilidad abierta y que deberíamos tomarnos en serio”, escribió el Dr. Sam Baron, profesor asociado de la Universidad Católica de Australia, en una publicación para The Conversation.
El Dr. Baron, junto con sus colegas Kristie Miller y Jonathan Tallant, argumenta que la nueva frontera física cuestionaría la existencia misma del tiempo en nuestras realidades vividas. Hay un poco de física, matemáticas y varias teorías existenciales. Medimos nuestro mundo sobre la base de dos teorías físicas: la relatividad general y la mecánica cuántica. Según una nueva teoría propuesta por algunos investigadores, las formas actuales de entender nuestro universo están reñidas entre sí; dejando espacio para que surja una nueva teoría física. Esta comprensión sería una mezcla de física y filosofía; donde la cuestión de las matemáticas también se convierte en una cuestión de ideas más abstractas sobre el existir y lo que significa existir. Que el tiempo sea una imposibilidad en un universo no es una noción impensable, al menos en el tratado físico de la existencia.
Las películas de ciencia ficción han hecho referencias a las nociones de mecánica cuántica y relatividad general; están incrustados en nuestra comprensión del universo. La parte divertida viene cuando se yuxtaponen: los científicos han observado que estos dos son contradictorios entre sí. El Dr. Baron señala que mientras que la mecánica cuántica habla sobre cómo funcionan las cosas en el increíblemente pequeño mundo de las partículas y las interacciones de las partículas, la relatividad general describe el panorama general de la gravedad y cómo se mueven los objetos.
Un mundo sin tiempo
Pero, ¿cómo funciona la gravedad a una escala muy micro, que se aplica al mundo en miniatura de las partículas? El famoso experimento de Schrödinger es una de esas historias de esta paradoja; sin entrar en demasiados detalles, el enigma de los mecanismos cuánticos es que el gato que no podemos ver está vivo y muerto al mismo tiempo. La naturaleza exacta de este conflicto sigue siendo ampliamente debatida.
“En realidad, estamos viviendo una de las mayores batallas de este tipo: el modelo estándar de física versus el modelo cuántico de física”, explica la editora de la revista Popular Mechanics Caroline Delbert. “Y dependiendo de cómo se mire el dilema, es posible que el tiempo no exista en absoluto.”
Pero esto deja espacio para introducir otra forma de entender el universo: una teoría llamada “gravedad cuántica”. Por supuesto, introducir un nuevo marco de nuestra realidad no es poca cosa. Los intentos anteriores de cerrar esta brecha incluyen la teoría de cuerdas o la gravedad cuántica de bucles (que el tejido del espacio y el tiempo está hecho de una red de bucles discretos extremadamente pequeños). Ambos se quedaron cortos a su manera. Seguía existiendo la necesidad de hablar de una teoría que pudiera reconstruir nuestro universo sin caer en contradicciones.
Lo interesante de la teoría de la gravedad cuántica de bucles era que había una curiosa ausencia del tiempo como concepto fundamental de la realidad. En otras palabras, estas incursiones en formas alternativas de vida fueron lo suficientemente audaces y salvajes como para sugerir que podríamos vivir en un mundo donde el tiempo no estuviera entretejido. Y tal teoría física, si se prueba, significaría que el tiempo no existe.
“La parte matemática es simple, al menos”, señala Delbert. “Si teorías como la gravedad cuántica de bucles no tienen en cuenta el tiempo, entonces el tiempo, como variable, simplemente no aparece en el trabajo. Piensa en un conjunto tridimensional de coordenadas como (x, y, z) donde elimina la parte ‘z’. Simplemente tienes una cantidad diferente de matemáticas que hacer ahora, con un resultado diferente, y podría decirse que ‘z’ ya no existe.”
¿Podemos vivir sin tiempo?
Quitar el tiempo de la ecuación es realmente extraño. Pero esto no sería necesariamente malo, per se. Digamos que el tiempo no existe; uno podría argumentar que esta hipótesis no hace nada mientras persigue la semántica de lo que hace nuestro universo.
“Sugerimos que el descubrimiento de que el tiempo no existe puede no tener un impacto directo en nuestras vidas, incluso mientras impulsa a la física a una nueva era”, argumenta el Dr. Baron. “Podría decirse que la gente está buscando un sentido de vida, y el tiempo se lo permite. La inexistencia del tiempo no tiene por qué significar que las personas pierdan su vida, es completamente posible reconstruirlo.”
Sopla un viento de incertidumbre a todos los niveles. Si se elimina el tiempo, lo único que ha impuesto a la humanidad desde los albores de la civilización, ¿qué queda? La física también habla de “causalidad”, la idea de que un evento provoca otro. Esta noción es más circular, desafía cualquier absoluto y prospera en lo abstracto. En otras palabras, podemos ‘causar’ que sucedan cosas en el futuro, y las cosas en el presente fueron ‘causadas’ por algo en el pasado. Pero… ¿necesitamos un pasado y un futuro para ‘provocar’ que algo suceda? ¿Es el tiempo esencial para la causalidad? Continuamos con muchas más preguntas que respuestas.
¿Tiene sentido para ti la explicación del Dr. Baron de que el mundo podría continuar sin la existencia del tiempo?
